Le mouvement pictural du fauvisme est à son apogée, à Paris, en 1905. Il est porteur d’un nouveau regard sur la peinture : à la fois instinctif, expressif, et coloré à outrance. Le regard fauve de Bordeaux est dominé par la personnalité d'Albert Marquet, largement présent au musée grâce à un achat massif de ses œuvres, en 1960 et 1962. Marquet et son ami Matisse sont à l'origine du fauvisme, dans leur démarche de libérer la couleur de sa référence à l'objet afin d'accentuer l'expression. D’autres figures du fauvisme comme Louis Valtat, Jean Puy, le bordelais André Lhote, Auguste Chabaud, Oskar Kokoschka ou de Chaïm Soutine sont présentes dans l’exposition.