En 1945, Jean Dubuffet invente le terme d’art brut pour désigner les oeuvres des non-professionnels de l'art ou des pensionnaires d'asile psychiatrique œuvrant en dehors des normes esthétiques convenues. L’art brut doit « naître du matériau [...] se nourrir des inscriptions, des tracés instinctifs »…

L’exposition réunit une cinquantaine d’œuvres de Dubuffet — depuis la série des Métros (1943) jusqu’aux Mires (1983) — et environ 150 œuvres d’artistes parmi les plus importants de l’art brut nous permettant de comprendre les circonstances de création de ces œuvres.

L'exposition « Dubuffet et l'art brut» a eu lieu du 15 octobre 2005 au 2 janvier 2006 au Musée d'art moderne Lille Métropole, présentant 50 peintures, sculptures, dessins, ouvrages de Dubuffet, provenant de la Fondation Dubuffet, de la collection du Musée national d'art moderne - Centre Georges Pompidou, et du Musée des arts décoratifs à Paris. Pour l'art brut, environ 150 oeuvres sont issues de la donation L'Aracine, conservée au Musée d'art moderne Lille Métropole, de la Collection de l'Art Brut (Lausanne) , de la collection Eternod-Mermod (Lausanne) , de la collection ABCD (Paris) , de la collection Prinzhorn (Heidelberg) , du Kunstmuseum (Berne) , du Musée du Docteur Guislain (Gand) et de la Fabuloserie (Dicy), ainsi que de collections particulières.